Le origini: molto prima del previsto
Le auto elettriche non sono una novità recente. Già tra il 1832 e il 1839, lo scozzese Robert Anderson costruì una rudimentale carrozza elettrica. Nel 1835, l’olandese Sibrandus Stratingh progettò un piccolo veicolo elettrico funzionante. Ma fu nel 1887 che il chimico William Morrison presentò negli Stati Uniti una carrozza elettrica capace di trasportare 12 persone a 32 km/h.
Il boom prima del petrolio
All’inizio del ‘900, le auto elettriche erano più diffuse di quelle a benzina. Nel 1900, negli Stati Uniti, il 38% dei veicoli era elettrico, il 40% a vapore e solo il 22% a benzina. Modelli come la Detroit Electric offrivano fino a 280 km di autonomia, un risultato notevole per l’epoca.
Il declino e la rinascita
Con l’arrivo della Ford Model T nel 1908 e la produzione di massa, le auto a benzina divennero più economiche e accessibili. Le elettriche sparirono quasi del tutto fino agli anni ‘70, quando la crisi petrolifera riaccese l’interesse per alternative sostenibili.
La rivoluzione moderna: Tesla e Nissan
Nel 2003, nasce Tesla Motors, che nel 2008 lancia la Tesla Roadster, capace di 400 km di autonomia e 0-100 km/h in 4 secondi. Nel 2010, Nissan presenta la Leaf, che diventa l’auto elettrica più venduta al mondo fino al 2020.
Curiosità sorprendenti
- Accelerazione fulminea: le auto elettriche offrono coppia massima immediata, permettendo accelerazioni superiori a molte supercar. La Tesla Model S Plaid fa 0-100 km/h in meno di 2 secondi.
- Manutenzione ridotta: niente olio, candele o frizione. Le auto elettriche hanno meno parti mobili, quindi meno guasti e costi inferiori.
- Freno rigenerativo: durante la frenata, l’energia cinetica viene convertita in elettricità e immagazzinata nella batteria.
- Silenziosità: le auto elettriche sono quasi silenziose, contribuendo a ridurre l’inquinamento acustico urbano.
- Durata delle batterie: le batterie moderne durano fino a 15 anni e oltre 300.000 km.
- Ricarica intelligente: con app e wallbox domestiche, la ricarica può essere economica e programmabile.
- Riciclo delle batterie: una volta esaurite, le batterie possono essere riutilizzate per immagazzinare energia solare.
Il futuro è già qui
Nel 2024, sono state vendute oltre 17 milioni di auto elettriche nel mondo, pari a più del 20% delle nuove immatricolazioni. La Cina guida il mercato, seguita da Europa e Nord America.